Priorité : stockage du carbone
Le premier ministre norvégien, Jens Stoltenberg, affirme que le développement de méthodes efficaces pour la capture et le stockage du gaz carbonique sont un défi technologique du même calibre que celui relevé par les États-Unis, dans les années 60, lorsqu'ils ont envoyé des hommes sur la lune.
Une récente décision des autorités européennes de la concurrence donne le feu vert au premier ministre pour qu'il réalise sa vision. Bruxelles a décidé de ne pas s'opposer a l'investissement par l'État norvégien de sommes astronomiques pour la recherche dans le secteur du stockage du carbone. Un gigantesque projet pilote en construction à Mongstad est financé à 80% par l'État (les 20% restants provenant de StatoilHydro), et certains observateurs s'inquiétaient que les autorités européennes perçoivent cette contribution importante de l'État comme une subvention injustifiée faisant une concurrence déloyale aux entreprises privées oeuvrant dans le même secteur de recherche.
« Nous ne percevons pas ce financement comme un obstacle à la concurrence, a déclaré le responsable de ce dossier à l'Association européenne de libre-échange, Per Sanderud. Ce projet a des objectifs environnementaux clairs. Il est important de développer de nouvelles technologies qui permettront de réduire les émissions. »
La Norvège, grande productrice de pétrole, compte sur le stockage du carbone pour assurer le respect de ses engagements pris en vertu du Protocole de Kyoto. La construction des installations-pilote de Mongstad sera terminée en 2011.
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