Des plongeurs 'utilisés comme cobayes'

À Oslo, 24 plongeurs Norvégiens ont intenté un recours devant un tribunal afin d'être dédommagés pour "le sacrifice de leur santé". Les plongeurs affirment avoir servi de cobayes dans le cadre de leurs emplois dans la mer du Nord, de 1969 à 1995.

Les travaux d'exploration auxquels ils participaient impliquaient des plongeons à 500 mètres de profondeur dans les eaux glacées de la mer du Nord. Aujourd'hui, les plongeurs ne sont pas autorisés à dépasser une profondeur de 180 mètres.

Les plongeurs qui s'estiment floués se sont regroupés au sein d'une nouvelle organisation: l'Alliance des plongeurs de la mer du Nord. Ils souffrent de problèmes de santé, tant physiques que psychologiques. Leurs afflictions vont des problèmes de mémoire et de concentration à la dépression, en passant par la douleur chronique et le stress post-traumatique. La plupart d'entre eux sont maintenant considérés comme invalides et ne peuvent plus travailler.

L'été dernier, quatre anciens plongeurs se sont vus accorder des dédommagements de plusieurs millions de couronnes, après une première poursuite. L'État a fait appel de la décision et fait maintenant face à une poursuite encore plus imposante.

Si les plongeurs obtiennent gain de cause, des centaines de leurs collègues risquent de déposer des plaintes à leur tour, ce qui pourraient coûter plusieurs milliards de couronnes à l'État.

Le procès, qui a commencé lundi, durera de nombreux mois. Des témoins de haut rang seront appelés à la barre, notamment l'ancienne première ministre Gro Harlem Brundtland, l'ancien ministre du Pétrole et de l'Énergie Gunnar Berge, et le premier ministre actuel Jens Stoltenberg.



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(Actualité ajoutée le 01 Février 2008 sur norvege-fr.com)